在象妈妈殷切期盼下，可爱的象宝宝终于诞生了。但是，那一双大耳朵使它成了众人取笑的对象，亲爱的象妈妈为了保护小象宝宝而被关起来，小象宝宝该怎么去面对未来呢？有谁能帮助它呢？ 上世纪40年代初，迪斯尼卡通片在美国电影市场上扮演了极其重要的角色，继《幻想曲》夺得1940年的票房冠军后，讲述小象丹波故事的《小飞象》又在1941年的票房排行榜上勇夺亚军，成绩仅次于第一名的《约克军曹》—— 影片主角丹波是马戏团的一头小象，因为长着一双蓝眼睛和一对超大号的耳朵而成为大家嘲笑的对象。要在马戏团里立住脚，必须会一手绝活才行，可是丹波什么也不会，为此它很苦恼，这时，老鼠蒂莫西给了它安慰和帮助。一次，丹波失足掉进了盛着香槟酒的水桶，灌得酩酊大醉。这次意外事故却使丹波发现发现它可以靠扑扇它的大耳朵飞到空中。于是，丹波一夜之间成了观众最喜爱的小飞象，从此，母亲再也不必为儿子的未来犯愁了。 本片是在珍珠港事件爆发前两个月上映的，到圣诞节时，该片已经在全美掀起一股风暴。《时代周刊》别出心裁地评选丹波为当年的风云人物，并称“这位新人在一个战争年代里几乎成了儿童王国的主宰”。