与前两部纯“青春偶像”风格稍有不同的是，《午夜阳光》更加生活化，它表现了人们经历年少轻狂岁月更加成熟的情感和人生观，这种比青春偶像剧更成熟一些的电视剧被剧中演员称之为“青春文艺片”，但其实该剧是属于一部相当耐看的都市言情剧。
清优父亲过世后被大伯夏英泰从云南接回上海与大伯一家四口挤在狭小的老房子里。大伯母和堂妹珊珊对家里突然多出的不速之客清优很看不顺眼，而堂哥继栋对清优百般照顾却冷落了自己的妹妹，因此家中时有摩擦。
第一天上学，清优因跳错车而结识了同班同学佑和。没过多长时间，老师和同学就觉察出二人关系微妙。老师遂请家长到学校，清优大伯在学校见到佑和母亲后不禁大吃一惊，原来佑和的母亲竟然是自己十六年前在云南插队落户时的前女友，而佑和正是自己的亲生儿子。从此，清优与其哥哥、哥哥的朋友之间的情感悲喜剧便拉开了帷幕。