大企业家慕天宏的独生女慕佩芸与友人出游遇盗，被农学院毕业的年轻茶农叶耀华所救，二人在躲避匪徒的追逐中互生情愫。
平安返家后的佩芸向父亲宣称要嫁给耀华为妻，但慕天宏却一心想把女儿嫁给自己的恩人之子—莫立群。莫立群也深爱着佩芸，但任性的佩芸坚持要与耀华订婚，于是立群指使徐志刚在订婚的当天制造了一场车祸。不料在此场车祸中，不幸连累了搭车去学校看女儿小提琴比赛的邹平维老师和他的妻子方茹涵。叶母摔成重伤，当时护着叶母的邹平维则是伤了腰椎导致下半身瘫痪，方茹涵也被查出罹患了白血病。
叶耀华与慕佩芸的订婚仪式在立群的阴谋下取消了。叶耀华为了照顾邹平维一家而与方茹涵频繁接触，莫立群又布局让佩芸加深对耀华的误会，让佩芸以为耀华和茹涵有暧昧关系。
在一次又一次的误会之下，佩芸终于嫁给了莫立群，方茹涵在前往教堂向佩芸解释误会的途中病发身亡，邹平维随即徇情自杀。
耀华的母亲也病重去世，耀华带着邹平维的女儿邹筱蝶离开了故乡。在他乡，耀华努力工作，并培养筱蝶继续深造小提琴。
十年后，耀华为了改良茶叶的品种带着筱蝶（郭珍霓）回到故乡，同时也遇见了佩芸。莫立群误以为他们还藕断丝连，连连殴打佩芸。佩芸好友冯采薇暗恋莫立群，借此挑拨立群和佩芸离婚，帮助立群一步步谋夺慕家财产，毒杀了慕母嫁祸给慕天宏，并策划了车祸欲以畏罪自杀除去天宏。不料，天宏的老友郝长寿在这场车祸中身亡，而天宏却逃过了此劫。
长大的筱蝶爱上了耀华，但耀华心里只有佩芸而不肯接受她的感情。
采薇（战鹤文）和立群狼狈为奸，逼疯了佩芸，夺得了慕氏企业，并将佩芸赶出家门。耀华将佩芸接回家里照顾。慕天宏隐姓埋名，为了洗清自己的冤屈，他安排长寿的儿子郝聪明进入慕氏企业工作，调查真相。
最后，立群和采薇的阴谋被揭发，他们自知罪孽深重以自杀赎罪，叶耀华和慕佩芸有情人终成眷属。