某夜，著名爱国绅士孙楚良之子孙大宝强拉未婚妻夏雨回家成亲。被常发擒获，并将其绑在树上殴打。事后，孙大宝一纸诉状，将常发告到解放区法庭，法庭要严办常发。最后还是夏雨主动表示跟孙大宝回家，条件是要孙大宝撤诉并力保常发无事。常发因此被免于处分。
夏雨临行时告诉常发，我是梅子的孪生妹妹，自幼做了孙家的童养媳，大宝是好人。
梅子生下了常发的儿子，常发却不知道。日寇再次来扫荡，梅子等干部被围困在村里，大部分牺牲。常发冒死闯进村里营救重伤的梅子。大队日寇蜂拥而来，常发子弹打光。梅子说怕自己落在鬼子手里，哀求常发杀死自己。常发无奈，用刺刀杀死了梅子，梅子欣慰地与世长辞了。暴怒的常发与鬼子做最后的肉搏。
大部队赶来，鬼子溃退，常发又一次大难不死，为了死去的梅子，他戒了酒。
抗战进入最后阶段，部队北上开辟根据地。惠文临产，上级强令甄一然等留下来工作并照顾惠文。日寇再次来袭，甄一然等转移路上恰巧在孙大宝府上暂住。惠文生下儿子，得到大宝和乡干部夏雨的精心照料。
常发将梅子牺牲的经过告诉了夏雨，夏雨悲痛欲绝。
为了新的任务，甄一然夫妇临行前将儿子托付给大宝夫妇照料。待完成任务，甄一然、惠文、常发等来接孩子时，不见了大宝和夏雨，孩子被遗弃在马棚里奄奄一息。原来流窜为匪的母猪龙杀死了大宝，并企图强奸夏雨。恰在这时，常发冲进来击毙了母猪龙。甄一然等也在外围消灭了这伙匪徒。
国民党特务挑拨身在赤河市的商会会长与我党我军的关系，诬陷常发为霸占夏雨杀害了孙楚良唯一的儿子孙大宝，鼓动商人罢市，要求严惩凶手常发。城内一片混乱。
国民党特务挑动部分军官哗变，并杀害了陆依萍的丈夫陈发海。误入圈套的常发遭到严刑拷打。待我军杀来，宁死不屈的常发已遍体鳞伤，奄奄一息。在陆佳萍的精心治疗和夏雨的关怀之下，常发很快痊愈了。一天夜里，孙家来报案说，常发劫走了夏雨。这一事件震动了省委省政府和工商界。甄一然率部捉回常发，市委市政府决定判处常发死刑，执行枪决………