上世纪70年代，三个孩子出生在北方的同一家医院里，20年后，三人不打不相识，成了最好的朋友。
那年，海波和方山大学刚刚毕业，而罗杰也不甘心只当一个小工人，正值全国上下倒卖钢材的热潮，三人热血沸腾，怀着发财梦去千里之外的陌生城市倒卖钢材，结果，涉世未深的他们不仅没有发财，反而被骗子利用，牵涉进钢材诈骗案里，三个人的友谊经历了层层磨难和考验，结为了生死莫逆。
这次历险也不是全无收获，他们结识了同在他乡的苏丽苏文姐妹俩，回到他们生活的城市后，方山和罗杰展开了对苏家姐妹的追求，但是苏丽其实心中喜欢的是海波，虽然一直不曾明言，但是渐渐地，方山也看出来了，他们的友谊中，第一次有了芥蒂。
海波奉母命和邻家女孩结婚，苏丽喝得大醉，终于和方山开始恋爱。
海波婚后，因为缺乏感情基础，生活并不幸福，但是性格沉稳内向的他打算就这么过一辈子，没有想到，妻子主动提出离婚，海波备受打击，辞去了公职，和方山、罗杰一起开了广告公司。
兄弟三人并肩上阵，广告公司风生水起，兄弟三人发达之后，不知不觉之间开始膨胀，结果在股市上惨败，赔了个干净。
就在三人要东山再起时，方山开车撞死了人，因为他马上就要和苏丽结婚，海波帮他承担起了这个罪责，代替方山入狱！
海波代替自己入狱，让方山极为不安，他想方设法补偿，为了帮助海波的弟弟海涛做生意，他将自己所有的财产都投了进去，还将罗杰也拉了进来做担保，结果，海涛被骗，方山自己赔了个干净，罗杰的房产也被查封。
查封罗杰房产时，怀孕的苏文气急流产，一夜之间，罗杰家破人亡，罗杰对导致这一切的方山恨之入骨，痛打方山后，远走他乡发展。
曾经亲如骨肉的朋友就这样分开了！
经过磨难的罗杰变得冷酷，迅速在商界崛起，成为富豪后，他衣锦还乡，并且大设宴席给刚出狱的海波接风，而此时的方山却穷困潦倒，自我放逐，更让罗杰看不起。
海波出狱后，重新开始生活，他用一样的平常心，对待方山和罗杰这两个境遇和地位完全不同的朋友，在他和苏丽帮助下，方山开始振作，将三个朋友的故事写成小说，成为著名作家。海波凭借自己的敏锐触觉，成功融资，成为网络新贵，并且再次获得了爱情。
而此时的罗杰，却因为过分自我膨胀，终于导致自我毁灭：资金链中断，他在一夜之间破产。
罗杰无法接受破产的现实，他用最后的钱给海波操办婚事后，决定结束自己的生命。就在他自寻绝路时，海波和方山赶到，拯救了罗杰，兄弟三人紧紧相拥，一段动人的友谊又重新开始了……