《叫一声妈妈》围绕着两代人的身世、情感展开了一个悲剧：简丽在生下女儿简小单时，丈夫不幸去世。后来简丽收养了被知青廖中秋抛弃三次的女儿圆月。圆月在14岁的时候偶然知道了自己的身世，简丽却坚持圆月是亲生的，于是圆月从此开始产生了逆反心理，处处与简丽的亲生女儿简小单争……于是，一个发生在好母亲与坏母亲之间、好女儿与坏女儿之间、好女人与坏女人之间的爱恨情仇纠葛自此展开……
新式伦理剧 悬疑命案曲折离奇
《叫一声妈妈》由曾经创作过《错爱一生》、《保姆》的沪上金牌编剧王丽萍操刀完成，是《错爱一生》的姐妹篇。该剧剧中一个好女孩和一个坏女孩，坏女孩做的事很极端：把外公气得心脏病发作，眼睁睁看他死去；迫害姐姐、伤害生母、陷害养母、杀死爱人。剧中还有坐牢服刑，身陷大火几乎被烧死等离奇情节。
这样的剧情对于家庭伦理剧来说显得过于激烈，然而，随着类似剧集越拍越多，一味的婆婆妈妈只能使观众失去耐心。业内人士发现，如今家庭情感剧的趋势就是在看似普通的生活情节中，加入悬疑甚至刑事命案。最明显的例子就是新闻综合频道前段时间播出的《爱了散了》，一开始的平铺直叙收视率并不好，但当男主角离奇死亡后，收视率马上就直线上升。看来，在“收视率就是硬道理”的当下荧屏，必须靠激烈的矛盾冲突和出乎意料的剧情来抓住观众的心，让观众在悬疑的剧情中感受跌宕起伏的心情。
甜美公主变成“歹毒女人”
不管是《碧血剑》里的高贵痴情的九公主，还是《七剑下天山》里温柔美丽的董小宛，孙菲菲的荧屏形象一直清新可人，此次变脸饰演坏女人圆月，让她投入太多的精力，以致入戏太深，人也瘦了5公斤，还需要靠心理医生来调节情绪。不过这个极端的“坏女人”让孙菲菲有了很大的满足感。她表示，此次转变，就希望能证明自己的表演可塑性强。
对于如此一位甜美公主塑造的“坏女人“，编剧王丽萍说道“我当初写的时候，也觉得圆月这个角色太坏了——人是要讲良心的，是要懂得感恩的，为什么圆月不是？而孙菲菲演出了我要的那种感觉，我很感谢她。好的演员，永远让我这样激动和感动，如果没有她们的演出，我的文字，只是纸上的字。”
主题积极提倡美好
尽管悬疑的剧情、变态的人物能吸引人的眼球，但家庭剧中的悬疑成分也不能过度，中国传媒大学的曾庆瑞教授就认为，家庭伦理剧在道德底线上应该加强，不能为了戏剧冲突，过分刻画人物的阴暗心理。对此，编剧王丽萍表示，《叫一声妈妈》的主题并非是去渲染女主角有多坏，该剧用了很多的篇幅去描写她内心的凄苦，让观众明白她是因为成长环境及各种因素才导致心理变态，一步步地坠入深渊。同时也借她的例子来告诉人们，做人要懂得知恩图报。
“不管剧情有多激烈，倡导人心向善从来都是我的作品的主题。”王丽萍说，“我的作品一再强调善有善报，恶有恶报。人不能走错路、做错事、爱错人，否则会付出代价的。”