转业军人楚天良回到地方后，开始纺织他的人生之梦。他找到旧恋人和同学陈鲁艺相助，却发现鲁艺和过去曾被他整治过的同学刘宁在一起。天良在矛盾之中，接受了鲁艺和刘宁的帮助，不想天良一路顺风，建立了他的四海集团。事业上的成功，促使他想重拾与鲁艺的爱情梦，由此引来刘宁对他的无情报复，他也始终无法得到鲁艺的爱。他又变得一无所有，但在这场洗礼中却得到了人格的提升。
报复是一把双刃剑，刘宁在伤害天良之后，最终也伤到了自己。他得到了四海集团，但也由此失去了鲁艺，失去人格。他的能力为他的事业上带来了辉煌，而他的心灵上的创伤可能一生都无法弥补。他专心办起了孤儿院。
鲁艺在天良和刘宁的争斗中成了牺牲品，她没能让自己变得更实际、庸俗，至少是更软弱一些，她对社会完全失望之后，远嫁美国。
明天的天良、刘宁和鲁艺的梦想会实现吗？人类克服自身缺点的行为比发扬自身的优点更伟大。