《大浴女》改编自铁凝的同名小说,书名来自塞尚的名画,象征着“灵魂的洗浴”。
70年代初,尹亦寻和妻子章妩到农场劳动,女儿尹小跳和尹小帆留在城里。三年后,章妩请假回城看病,却与为她看病的单身唐医生真诚相爱。女儿尹小跳阻止不遂,就写信给在农场的爸爸揭发妈妈与唐医生的私情。
自家后院起火,尹亦寻急忙请假回城,灭火不成却目睹了一场捉奸丑剧,羞愤难当。章妩对丈夫心中有愧,决定和唐医生分手,不料又发现自己怀孕。万般无奈之下章妩生下了她和唐医生的私生女儿尹小荃,这时尹小荃就象一根拔不出来的“肉刺”,无时无刻刺痛着尹家每个人的心……
自此,尹家的四口人以及与他们的命运息息相关的人历经了近20年的命运变迁,每个人都在生活中不断地忍让甚至逃避,也都在不断地拷问、洗浴着自己的灵魂。妻子临终时,一切怨恨烟消云散……