当代都市的大学校园内，研究生痞子蔡一直渴望能拥有一份真诚的爱情，但事与愿违，他与女孩的交往却屡屡失败，颇不自信。而痞子蔡的同室好友阿泰却情场得意，挥洒自如地游戏在众多女孩当中。
一次偶然的机会，痞子蔡在BBS上的留言引起了女孩轻舞飞扬的注意，她给痞子蔡发来的E-mail中称痞子蔡是个有趣的人。这让一向自认为是个枯燥乏味的痞子蔡大感意外，他开始好奇地关注起轻舞飞扬，并逐渐被她的聪颖所吸引。此时，阿泰却劝奉痞子蔡对网络恋情切勿沉溺过深，因为虚幻的网络不会让情感永恒而持久。
痞子蔡每晚在网上与轻舞飞扬的交流成了一种默契，他向轻舞飞扬描述在网络上通常存在的三种人，并告诉轻舞飞扬她就是“第二种人”，并猜测她或者即将老去，或者时日无多，沉默良久的轻舞飞扬对他说，她很想见他。
痞子蔡不信阿泰所说网络上的女孩都是“恐龙”，均会“见光死”的忠告，他决意与轻舞飞扬相见。令他惊讶的是，他所见到的轻舞飞扬不但漂亮异常，还说出了一套颇有见地的“咖啡哲学”，而痞子蔡则从容地道出了他的“流体力学”。痞子蔡的聪明睿智，搏得轻舞飞扬的青睐。他们感动着影院里的《泰坦尼克号》，品尝着麦当劳的可乐薯条，欢舞在飘洒着DOLCE VITA的香水雨中……他们有了难以忘怀的第一次的亲密接触。
正当痞子蔡憧憬着美好未来时，却收到了轻舞飞扬最后的E-mail，轻舞飞扬就这样消失了……
痞子蔡痛苦万分，他要找回他的轻舞飞扬。在轻舞飞扬的好友小雯那里，痞子蔡终于得悉轻舞飞扬正在遥远的医院里，他不相信轻舞飞扬年轻的生命，会就此消失。痞子蔡力尽艰辛，终于站到了轻舞飞扬的病床前，弥留之际的轻舞飞扬对他说道：电影已经散场，但生命还得继续……
失去了轻舞飞扬的痞子蔡，在伤悲中却意外地收到一封由小雯转寄来的轻舞飞扬的信笺──面对这份迟到的爱的承诺，痞子蔡终于感悟到了生命的飞扬……