诞生于20世纪60年代的《杜鹃山》，无论是话剧，还是电影，在当时都曾引起轰动。雷刚、柯湘、毒蛇胆等鲜活的人物形象，在时隔近半世纪，将得以在20集红色经典剧中再现。
为很好地表现《杜鹃山》中的英雄人物，总制片人严从华特意起用曾经执导《水浒传》和《三国演义》的张绍林来担纲。而张绍林导演则选择与曾在《水浒传》中扮演武松的丁海峰再次合作，由他出演剧中男一号雷刚。此外，张绍林还邀请了在《水浒传》中饰演“燕青”的王光辉及《水浒传》中其他主创加盟。同时，电视剧版也增加了一些人物。曾获金鸡奖最佳女配角提名的年轻女演员伊春德在电视剧《杜鹃山》中饰演女一号柯湘，扮演杜妈妈的演员是在《霓虹灯下的哨兵》中饰演“春妮”的老艺术家陶玉玲，毒蛇胆是由国家话剧院的赵亮饰演。目前，该剧演员开始造型。剧组将于2008年春节前在浙江横店和贵州两地进行紧张拍摄，预计该剧将在2008年下半年和观众见面。
电视剧《杜鹃山》讲述的是在秋收起义的巨大影响下，湘赣边界杜鹃山，有一支农民自卫军揭竿而起，三起三落，濒于覆灭。农民自卫军领袖雷刚急盼找到中国共产党人，为他们找到出路。1928年春，共产党组织派柯湘前来与他们联系。柯湘途中被捕，农民自卫军在刑场上营救了她。柯湘把农民自卫军改编成为自卫军，用无产阶级建军思想对部队进行改造。期间他们与地主武装头子毒蛇胆斗志都勇，经历无数波折，终于，自卫军会合红军主力，消灭了敌人，正式改编为工农革命军。开赴井冈山，去与毛委员领导的红军主力会师。
《杜鹃山》总制片人严从华介绍，对于此次翻拍要本着尊重经典的原则，经过近八个月的前期筹备，既要丰富人物，又要最大程度忠实于京剧版，改编几易其稿，“京剧与电视剧毕竟是两种不同的载体，电视剧有京剧的‘脸谱化’，更多要从现实生活中塑造，人物要更加丰满，拍摄难度极高。”