紫云乡首富郑维新为大儿子郑天峰筹备婚礼时，新娘子凤儿跟牛儿逃婚了。郑家要将牛儿处以“点天灯”的极刑。凤儿拼死一搏保护牛儿，郑天峰为了保全凤儿性命放过了他俩，并开始了报复。困境中牛儿毅然决然参加了红军。凤儿怀孕了，郑天峰宣告孩子是自己的。他用这种方式逼凤儿回到自己身边，郑维新杀死了牛儿的父母。将凤儿嫁给了花子憨。郑天峰又偷走了凤儿刚生下不久的孩子花儿，立誓要将这个孩子培养成自己复仇的机器。多年后，已成为将军的牛儿回到家乡。凤儿祈求花儿认父亲，遭到花儿的拒绝。争执中，花子憨掉下悬崖，死在了凤儿的怀里，病入膏肓的凤儿得知牛儿去世的消息，决定葬在牛儿的身边，永远守着他。牛儿去世三个月后，凤儿也离开了人世。郑秀云不顾众人的反对，将牛儿与凤儿合葬在一起。一对经历了多重磨难的爱人，终于永远厮守！
幕后
宁静又演厉害角色 和黄志忠“一掌定情”
《红槐花》的故事围绕凤儿展开，全篇用几十年的时间跨度表现她和三个男人之间的爱恨情仇。凤儿坚韧、执着、勇敢、守信，对爱情坚贞不渝，面对苦难忍辱负重，这些特点在宁静之前扮演的很多角色身上都可以看到，不屈从于命运是她们的共同特点。宁静说软弱的角色导演不会找她演，一旁的黄志忠开玩笑：“母老虎，一看就是个厉害角色。”
虽然是说笑，不过在这部戏里第一个领教到凤儿的泼和悍的正是黄志忠扮演的郑家大少爷郑天峰。媒体探班时正赶上拍摄凤儿和郑天峰第一次相见的戏份。凤儿受雇前来照顾患有小儿麻痹的郑天峰，好言劝郑天峰出外走走却遭粗鲁拒绝，凤儿当即给了郑天峰一巴掌。宁静笑着说，凤儿有时候有点儿缺心眼儿，胆儿大，做事不考虑后果。而这一巴掌的后果就是，郑天峰对凤儿“一掌倾心”，也导致了此后几十年的恩怨纠缠。
花絮
黄志忠为爱痴狂 感叹用情太深太累
在这场戏里，凤儿和郑天峰都只有二十出头，对于“扮嫩”，宁静自信“还够得着”，黄志忠就不那么笃定了，“宁静眼睛大，随便一眨眼感觉就有了，我得拼命睁眼睛，要有年轻人那种发亮的眼神。演这段儿很不自信。”
黄志忠说，这部电视剧把凤儿身边的三种男人都写到了极致，“有忠厚忠良的，有地痞无赖的，还有就是近似于变态的。”毫无疑问，郑天峰就是那个近似于变态的。剧中，郑天峰为了得到凤儿不择手段，几十年间“像个影子一样在凤儿周围出没”，使尽各种手段拆散凤儿的姻缘，甚至不惜败坏凤儿的名声、逼她下嫁泼皮无赖。“不过这个角色也是用情最深的。”说到这儿，黄志忠摇了摇头，“生活中还是不要经历这种感情，太累了。”